La Népalaise
Géographie
Le Népal, petit pays de l’Himalaya coincé entre les deux géants que sont la Chine et l’Inde, possède quelques-uns des plus hauts sommets au monde dépassant les 8000 m, dont le mythique Everest. Ses paysages de rizières en terrasses et les petits villages isolés qui jalonnent notre parcours semblent hors du temps.
LE ROYAUME DE LA HAUTE ALTITUDE
Le Népal, d’une superficie de 140 800 km2 est un petit état de l’Himalaya situé entre deux géants, l’Inde et la Chine. C ’est le royaume de la haute altitude. Il possède quelques-uns des plus hauts sommets au monde dépassant les 8000 m, dont le mythique Everest (8 850 m, Sagarmatha en népalais) et le Kanchenjunga (8598 m, 3e sommet du globe).
La population népalaise est d’environ 10 millions d’habitants et ses deux villes principales sont Kathmandou, sa capitale et Pokhara, au pied des Annapurnas. Le climat du Népal varie suivant la région. Il est tropical dans les plaines humides du Teraï et dans le parc du Chitwan, et polaire en haute altitude. De juin à septembre, la mousson s’abat sur le pays, favorisant les cultures. Pour les N épalais elle est un don de Dieu, même si les ravages qu’elle peut occasionner sont parfois spectaculaires. La mousson ne parvient pas à franchir la très haute barrière de l’Himalaya ce qui explique l’extrême aridité des plateaux tibétains. Aucun cours d’eau ne parvient à pénétrer la chaîne de l’Himalaya à l’exception de la rivière Kali Gandaki qui s’infiltre au pied des Annapurnas et que nous suivrons en direction de Jomsom et Muktinath.
Les religions au Népal sont l’hindouisme et le bouddhisme.
LES ANNAPURNAS
L’itinéraire de La Népalaise traverse une région du plus haut intérêt touristique puisqu'il nous permet de découvrir l’exceptionnelle chaîne himalayenne représentée dans cette région par les Annapurnas. Le tour des Annapurnas est l’un des plus célèbres treks au monde et dans le cadre de notre raid nous en réaliserons la moitié ouest.
Les Annapurnas comptent 5 sommets, numérotés de 1 à 5 dont le plus élevé culmine à 8 091 m : l’Annapurna 1. C’est une expédition française qui en atteint le sommet en 1950 pour la première fois, conduite par Maurice Herzog et Louis Lachenal. Le groupe des Annapurnas comprend également le Machapuchhre (6 995 m) dont l’ascension est interdite car il est considéré comme territoire des divinités hindoues.
Notre itinéraire suit la rivière Kali Gandaki, passe par Jomson (petit aéroport), Kagbeni, village à la fois népalais et tibétain à l’entrée du Mustang (région népalaise communiquant avec le Tibet) et Muktinath à 3700 m juste sous le col du Thorong La (5 416m). Les villages accueillants, hors du temps, jalonnent tout notre parcours. Le tour complet des Annapurnas franchit ce col puis descend vers Manang et Chame, notre parcours sportif s’arrête à Muktinath.
Pour ceux qui le souhaitent, une possibilité d’extension sur la deuxième moitié du trek des Annapurnas est organisée. Elle se déroulera sur 6 jours depuis Muktinath jusqu’à Ngadi. La logistique de ce trek sera assurée par notre correspondant franco-népalais GST, qui assure la logistique de notre raid sportif. NED travaille avec GST depuis de nombreuses années, en particulier sur sa Transhimalayenne
