La Route des Rois 98 (Jordanie)

du 20 au 29 septembre 1998

A voir absolument (récit par un participant) : 1^ère Route des Rois 98

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Désert vers Kerak

Environs de Petra

Petra

vers Beida

Placée sous la parrainage de son Altesse le Prince Hassan, et soutenue par Monsieur le Ministre du Tourisme, par son Excellence l'Ambassadeur de France en Jordanie, et Monsieur le Maire de Amman, La Route des Rois est une épreuve de VTT sous la forme d'une course-raid, comprenant 7 étapes pour une distance totale de 150 km environ.

Le staff NED en Jordanie
(de gauche à droite et de haut en bas) :
Serge, Emmanuelle, Gilbert, Raymonde
Dominique, Jean, Philippe, Christophe, Agathe

 
VTT dans le désert du Wadi Rum et devant un temple à Beida ("petit Petra")

Programme et photos

Samedi 19 septembre

Départ depuis Paris-Orly, vol jusqu’à Amman (Royal Jordanian). Les formalités douanières sont quasi-inexistantes à Amman. Le service de sécurité est renforcé. Nuit à l'hôtel Ambassador.

Dimanche 20 septembre

Journée de repos : visite d’Amman : Le Théâtre Romain, le Musée des costumes traditionnels, les souks, la citadelle où l’on peut voir des fouilles montrant les vestiges des byzantins, des romains,… (visite guidée en anglais), la Mosquée du Roi.

Amman : théâtre romain - rues

Lundi 21 septembre

Déplacement à Kérak, lieu de la première étape, suivi des 4x4 d’assistance, balisage, photo, et du camion chargé des VTT. Accueil au Palace Hôtel à Mutah. Déballage des vélos et montage.

1ère étape (prologue de 15 km dont 400 m de dénivelé positifs). Départ donné dans la ville de Kérak en présence des autorités et du Ministre du Tourisme de Jordanie. Le paysage désertique surplombe la Mer Morte. Une très bonne mise en Jambes. Courte étape mais physique.

 
Au château de Kérak

Mardi 22 septembre

2ème étape : Muhta-Mer Morte. Etape de 49 km, qui nous emmène jusqu’à la Mer Morte qui fait la frontière avec l’Israël. Après quelques kilomètres de montée, descente jusqu’à la Mer Morte en passant par des crêtes montagneuses. Très désertique. Traversée de villages. Etape éprouvante malgré l’altitude d’arrivée (400m en dessous du niveau de la mer; il s’agit du point le plus bas du globe). Chemins de cailloux très roulants mais irréguliers.

A La fin de l'étape : baignade en Mer Morte : sensationnel! Inoubliable avec le coucher du soleil qui éclaire la chaîne de montagne et la mer qui devient vert clair. Le soir, dîner en musique (groupe local) en présence des autorités (gouverneur de la province de Kérak, Maire de la ville).

Mercredi 23 septembre

3ème étape : Tafila-Dana, 28km. Transfert en bus dans la province voisine, Tafila. Départ donné dans le village du même nom. Traversée du village en suivant les véhicules d’assistance et de balisage. Nuit dans une réserve naturelle (bivouac). Nous dormirons sous des tentes aménagées. Dans la soirée, thé et repas en présence du Gouverneur de Tafila.

Camp de Dana (réserve naturelle)

Jeudi 24 septembre

4ème étape : Dana – Shoubak – Petra (longue étape de 49 km). L’itinéraire suit le flanc d’un wadi (vallée) pour remonter et suivre un crête montagneuse jusqu’à Petra. Première partie très roulante (chemins rocailleux offrant de belles couleurs s’étalant de l’ocre au rouge). Deuxième partie beaucoup moins roulante (chemins de cailloux avec une succession de montées et de descentes). Accueil au Petra Palace Hôtel, luxueux avec piscine.

Pétra : le siq débouchant sur le Trésor, El Khazneh (45m de haut) - tombeau

Vendredi 25 septembre

Journée de repos culturelle. Visite de Petra, l’une des 7 merveilles du monde, construite au temps des Nabatéens, entre le 4ème siècle avant JC et le 2ème siècle après JC. Découverte des temples, tombeaux, peintures, fragments de poteries qui témoignent de la vie qui y régnait.

Pétra : grès coloré - tombeau pour les urnes

Samedi 26 septembre

5ème étape : Beida, au dessus de Petra (22 km). Départ donné dans un décor somptueux, devant les tentes des bédouins. Particularité : boucle qui se décompose en une montée difficile sur un chemin mi sablonneux mi caillouteux, une dizaine de kilomètres sur un plateau où le chemin est très roulant, et une descente technique qui emprunte le même itinéraire en sens inverse. Petite étape mais très technique, et donc difficile à aborder sous un soleil intense. Accueil sous une tente de bédouins pour boire le thé, avant de retrouver le confort de l’hôtel et de sa piscine.

Tente de bédoins vers Beidha : pause-thé

Dimanche 27 septembre

6ème étape : désert du Wadi Rum. 21 km de sable fin sur les pistes du désert du Wadi Rum, lieu mythique qui fut le théâtre de Lawrence d'Arabie. Première partie roulante puis sablonneuse. Etape très physique avec la chaleur car il faut mettre pied à terre souvent. Décor de cinéma. Déplacement dans le désert avec les 4x4, sous la conduite d'un guide bédoin, dans les dunes de sable, pour observer le coucher du soleil qui est magnifique. Bivouac à la belle étoile en plein désert.

Désert du Wadi Rum

Lundi 28 septembre

7ème étape : Wadi Rum - Aqaba. Difficile et longue étape de 60 km. Deux tiers désertiques et très cassants a cause de l'alternance entre le sable mou et les pistes caillouteuses souvent ondulées. Le dernier tiers du parcours conduit à Aqaba par la grande route qui vient d'Amman, jusque devant l’hôtel Alcazar. Démontage et reconditionnement des VTT dans leur emballage de transport (cartons, housses,...). Moment de détente dans le club privé de l’hôtel, au bord de la Mer Rouge. Possibilité de louer des masques, tubas, palmes pour observer la barrière de corail et les poissons. Remise des prix officielle en présence du Ministre du Tourisme de Jordanie et d'autres personalités.

Aqaba - Mer Rouge

Mardi 29 septembre

Après une courte nuit, retour en bus et 4x4 à Amman, pour une réception au Palais Royal par son Altesse le Prince Hassan. Photo-souvenir de tous les coureurs, organisateurs et le prince héritier (insolite!).

Retour à Paris (4 h 20 de vol) avec Royal Jordanian.

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